在《冰與火之歌》 中（以及在《權力的遊戲》 系列中），《守夜人》是一個特殊的機構：不管它是什麼， 有用性，它發揮了所謂的“重要”功能，最初被參與該傳統的所有文化視為一項光榮的努力。換句話說，守夜人被認為是至關重要且有益的機構，而加入守夜人被認為是一件非常光榮的事情。但是，隨著時間的流逝，“守夜人”的實際功能從“捍衛人的境界”變為對罪犯，無繼承者和無恥者的不得已而為之。隨著時間的流逝，它在大多數人中獲得了恥辱，但是這種恥辱在一個地方（即在北方）無法獲得很大的吸引力。同樣，儘管南方人幾乎認為《守望先鋒》僅作為 來代替死亡和/或（甚至更大）恥辱，但似乎有些北方人仍然願意加入（例如 Benjen （Stark確實如此）。
在表中可視化夜視儀對各個區域的實際功能與對夜視儀的感知相比，表明夜視儀的感知與功能相關隨著時間的流逝：由於所有非北方王國出於越來越少的信譽理由使用了《守望先鋒》，因此也開始被認為信譽較差...但是這種趨勢在北方文化中並不成立正如書中所描繪的那樣（儘管所提供的幾乎所有信息都是從貴族而不是普通民眾的角度出發）：
|北方|其他地方| | ------------------------------------- | ----------- ------------------ |時代|功能介紹知覺功能介紹感知| -------- | ----------------------- | ------------ | ------------- -| -------------- ||
較早|信譽良好信譽良好信譽良好信譽|以後|有信譽/有信譽|信譽良好信譽卓著|令人難以置信的| 讓我印象深刻的是……幻想這樣一種行之有效的傳統可以存在並“退化”得那麼多，而又被“容忍”了這麼長的時間，小組仍然在評估它時是一個“異常值”。但是， G.R.R.馬丁從歷史中汲取了自由的靈感，因此《守夜人》有可能受到現實世界歷史某些方面的啟發……無論是有意還是無意。因此，是否存在任何現實的機構/命令/傳統，它們本來對每個人都起著備受推崇的作用，但是隨著時間的流逝，除了某些亞文化之外，所有人都受到了污名化，但長期存在至今† sup>？
我能想到的唯一（非常弱）的平行點是本篤會等修道院的修行，但由於它們的適用性不佳並不是被羞辱的，而是僅僅需要一種職業道路和生活方式，而這些天並沒有多少人渴望得到。在現實世界的歷史中，有沒有任何一個機構，從在社會上享有崇高的職能到受到嚴重的侮辱，其職能退化了……卻持續存在了這麼長時間？
† sup>由於《冰與火之歌》 中的所有內容似乎持續了很長的時間，因此，當然，必鬚根據實際情況調整“長時間”。